Hawaii – Oahu – Honolulu
Seit dem 18. Jahrhundert hat sich Honolulu – ‚geschützte Bucht‘ – zum wirtschaftlichen und kulturellen Zentrum für die Inseln Hawaiis entwickelt. Heute ist es mit ca 370.000 Einwohnern die größte Stadt im Pazifik. Mit der Universität von Hawaii, zahlreichen Museen und Galerien bildet die Stadt auch das kulrurelle Zentrum der Inselgruppe.
Downtown Honolulu
ist von den meisten Hotels entweder mit dem Waikiki Trolley oder mit Bussen schnell zu erreichen. An der Haltestelle Beretania / Punchbowl Street beginnt das Zentrum Honolulus mit historischen und modernen Gebäuden.
ALOHA TOWER
Honolulu´s bekanntes Wahrzeichen ist für Besucher geöffnet und bietet einen exzellenten Blick über den Hafen. Früher kamen hier am Pier 9 im Hafen von Honolulu amerikanische und europäische Touristen auf Passagierdampfern an. Seit einigen Jahren sind die ehemaligen Hafengebäude mit dem Turm zu einem Einkaufspark umgebaut.
Hawaii Maritime Museum – Direkt neben dem Aloha Tower gelegen, werden im Museum Schiffsmodelle und andere Gegenstände aus der Geschichte der Schiffahrt gezeigt. Ein Viermaster, die ‚Falls of Clyde‘, kann besichtigt werden sowie ein orginalgetreu nachgebautes doppelrumpfiges polynesisches Segelkanu.
CHINATOWN – ein bemerkenswerter Flair, der duch Geschäfte, Restaurants und Märkte entsteht; hier werden nicht – wie in den Chinatowns anderer amerikanischer Städte – nur chinesische Waren verkauft, sondern Artikel, die typisch für die ersten Einwanderer Hawaiis sind.
IOLANI PALACE – Von 1882 bis 1891 residierten hier König Kalakaua und Queen Kapiolani, danach zog das Parlament hier ein. Das Gebäude wurde nach der Fertigstellung des State Capitols vollständig renoviert und kann heute von Interessenten während Führungen besichtigt werden.
STATE CAPITOL – Direkt neben dem Iolani Palast gelegen, tagt hier des Parlament des Staates Hawaii.
MISSION HOUSES – Die drei Gebäude wurden von den ersten Missionaren im Jahre 1821 errichtet. Sie sind noch orginalgetreu eingerichtet und vermitteln deshalb einen guten Eindruck vom Leben dieser Missionare.
KAWAIAHAO CHURCH – Die älteste Kirche Hawaiis aus dem Jahre 1842 besteht aus Korallenblöcken. Die hinteren, mit Samtpolster bezogenen Sitzreihen sind für die Königsfamilie bzw. deren Nachkommen reserviert – auch heute noch!
KAMAHAMEHA STATUE – Diese Statue gehört wohl zu den bekanntesten Wahrzeichen Honolulus. Sie ist allerdings nur eine Kopie des Orginals, das 1820 bei dem Transport von Europa nach Hawaii verlorenging, später von Tauchern aber wieder geborgen wurde. Das Original steht heute auf der Insel Hawaii.
WAIKIKI, ein Stadtteil Honolulus, hat sich durch den Bau des Ala-Wai-Kanals aus einer Sumpfebene zu einer gigantischen Touristenhochburg entwickelt. Auf einer Fläche von ca. zwei Quadratkilometern leben heute knapp 100.000 Menschen, 70 % davon sind Touristen. Neben unzähligen riesigen Hotelkomplexen werden die zwei ältesten Hotels, das Moana und das Royal Hawaiian direkt am Strand leicht übersehen.
Kalakaua Avenue – Diese Straße ist die Einkaufs- und Flanierstraße Waikikis. Neben großen Einkaufszentern, wie z. B. das Royal Hawaiian Shopping Center lockt hier auch der International Marketplace mit vielen kleinen Geschäften zum Bummeln.
Kapiolani Park – Zwischen Kapahulu Avenue und Diamond Head gelegen, hat sich dieser Park seit seiner Eröffnung durch König Kalakaua im Jahre 1877 zu einem kulturellen Zentrum entwickelt. Regelmäßig finden hier Konzerte, Feste oder Sportveranstaltungen statt.Das Aquarium, das zum Parkgelände gehört, zeigt eine weltbekannte Sammlung von bunten Tropenfischen.
Waikiki Beach – Als einer der berühmtesten Strände der Welt, ist dieser 3 km lange Sandstrand von Touristen aus aller Welt überfüllt. Ein Großteil des Sandes wurde von der Nachbarinsel Molokai herangebracht. Auch wenn das laute Strandleben nicht nach jedermans Geschmack ist, sollte man es nicht versäumen, einen Sonnenuntergang am Strand von Waikiki mitzuerleben.
Sonstige Sehenswürdigkeiten in Honolulu:
BISHOP MUSEUM und PLANETARIUM – dieses Museum zeigt eine weltbekannte Sammlung von hawaiischen und polynesischen Antiquitäten (in 1525 Bernice Street)
BYODO-IN TEMPLE – Japans 900 Jahre alte Architekturschönheit ist bis ins Detail im Valley of the Temples Memorial Park nachgebaut; im wunderschönen japanischen Garten ist eine riesige Buddha-Statue zu sehen. Vom Tee-Haus können die majestätischen Felsen der Koolau-Berge bewundert werden.
DIAMOND HEAD – der bekannte erloschene Vulkan liegt am Südende von Waikiki Beach; die Ureinwohner huldigten hier Pele, der Feuergöttin. Die US Army baute Bunker und Befestigungen in der Kraterrand. Auch heute sind in dem Krater noch Kasernen und Zivilschutzeinheiten.
Nach einem halbstündigen Fußmarsch durch einen dunklen Tunnel (Taschenlampe mitbringen!) erreicht man eine Aussichtsplattform mit einem wunderbaren Blick über Waikiki.
FOSTER BOTANISCHER GARTEN – 1850 vom deutschen Botaniker William Hillebrand errichtet, ist der heutige Stadtpark nach Pflanzengattungen wie Palmen und Orchideen unterteilt; er liegt in Downtorn Honolulu, neben Chinatown.